Magnus e' un ragazzino sensibile cresciuto in una situazione familiare delicata, dove nessuno pare accorgersi di lui. I suoi genitori pensano che il bambino debba crescere da solo e, se ha cibo e un tetto dove ripararsi, non c'e' nient'altro di cui debba aver bisogno.

Magnus soffre di un problema potenzialmente fatale ai polmoni e questo fa si' che il suo rapporto con la morte sia quantomeno bizzarro. Comunque, dodici anni piu' tardi, i progressi fatti dalla medicina permetterebbero di curarlo in modo efficace: il problema e' che il desiderio di morire in Magnus rimarra' inalterato. Dopo aver tentato per la seconda volta di suicidarsi, il ragazzo viene preso in cura dal padre: questi provera' a convincerlo che la vita non e' poi cosi' male...

Nella splendida esplosione culturale che sta invadendo le Repubbliche Baltiche anche il cinema pian piano sembra fare la propria parte: il bell'esordio della giovane regista estone Kadri Kõusaar, ventisei anni e una parte in Promised Land di Amos Gitai, persentato nella sezione "Un certain regard", e' senza dubbio un'opera che ruba lo sguardo, che attrae e ripugna per tematiche e per stile, di quelle che poi finisci sempre per ricordare, nel bene e nel male.

Kõusaar porta in scena la vera storia di Magnus evitando di scivolare nel pietismo, adottando un atteggiamento volutamente ambiguo. Soprattutto visivamente questa ambiguita' viene palesata maggiormente: se da una prte, infatti, la regista decide di aderire pressoche' totalmente ai suoi personaggi, spesso inquadrati con dei primi piani e macchina a mano, dall'altra li ritrae inscrivendoli in un universo fotografico freddo, quasi azzerante. Ma questo suo distacco, alla fin fine, sembra quasi necessario, viste certe scelte: su tutte quella di aver utilizzato il padre del vero Magnus per interpretare se stesso nel film. Un cinema che mette in scena la vera carne, le cicatrici e le sofferenze della realta': alla luce di questo, allora, al film si perdona anche quell'"escursione" nel reale che chiude il film, con il padre-attore che fa la morale della storia.

Gli si perdona al film e soprattutto a Mart Laisk, il Padre, che ha compiuto davvero un atto cinematografico immenso, buttandosi dentro se stesso per scoprire il marcio, la muffa. Una fisicita' debordante la sua, un'attorialita' obesa e primitiva che fuma, mangia, palpa mignotte e accompagna il figlio verso l'Ade...