Nel suo nuovo film come regista e attore, Clint Eastwood è Walt Kowalski, veterano della guerra di Corea che ha appena perso sua moglie, scontroso, bigotto e poco incline a comprendere le diversità di cultura e di razza (da chi ha letto lo script, viene definito un mix tra il Paul Newman "Sully Sullivan" di Nobody’s Fool e il Frankie Dunn di Million Dollar Baby) che instaura suo malgrado un rapporto di amicizia e protezione con Tao (Bee Vang) un ladruncolo asiatico orfano di padre, dopo che costui ha tentato di rubargli la macchina, una Gran Torino del 1972. Kowalski verrà radicalmente cambiato dall’amicizia con Tao e la sua sorellina Sue, fino a trasformarsi in vendicatore dopo lo stupro da lei subito da parte di una banda di teppisti.  Apprendiamo dal report di una giornalista di News America Media, Eastwood ha deciso di scegliere, con un casting tra Saint Paul, Fresno e Detroit, non solo attori (perlopiù non professionisti o giovani talenti esordienti) ma anche le comparse e diversi membri della crew tecnica nell’etnia Hmong, popolo asiatico dalla storia tormentata, largamente presente negli Stati Uniti (qui il blog dedicato agli attori Hmong del film). Lo sceneggiatore, il semi-esordiente Nick Schenk, ha dichiarato che Eastwood ha nutrito “una montagna di fiducia” nel talento di tutti coloro che hanno lavorato in Gran Torino. Molti dei dialoghi sono stati improvvisati e gli attori hanno vissuto davanti alla macchina da presa quella che è sostanzialmente la loro vita, per un risultato di grande autenticità e realismo. Le riprese sono state terminate e il film, prodotto dalla Warner, a poca distanza da The Changeling, è attualmente in postproduzione.