In Giappone Astro Boy è il corrispettivo orientale di Mickey Mouse, una vera e propria icona entrata a far parte dell’immaginario collettivo. Creato dal guru Osamu Tezuka nel 1951 e divenuto protagonista di una serie televisiva in bianco e nero nel 1963, il piccolo supereroe dal cuore tenero ha raggiunto una certa notorietà anche in Occidente, tanto che nel 2004 è entrato a far parte della Hall of Fame dei Robot. Questo perché, pur mantenendo la sua anima orientale, Astro Boy miscela una serie di chiari rimandi a opere letterarie e cinematografiche occidentali. Il fatto che venga creato dallo scienziato Tenma a immagine e somiglianza del figlio morto infatti non può che riportare alla mente il Pinocchio di Collodi e in parte anche il Frankenstein di Mary Shelley. La suddivisione classista tra Metro City, dove vivono i “privilegiati” e la superficie della Terra, abitata dai “reietti”, è poi un ulteriore omaggio al Metropolis di Fritz Lang, al quale si accompagna una sorta di continuità tematica con il messaggio di fratellanza e uguaglianza portato dal recente Wall∙E. A questo si deve aggiungere infine una visione d’insieme e un certo buonismo di chiaro stampo dickenseniano. Il lungometraggio animato di Bowers (Giù per il tubo) addirittura opera una maggiore occidentalizzazione del testo di riferimento, sia attraverso l’utilizzo di nuove tecnologie e di un mood che poco hanno a che fare con il manga di Tezuka, sia con la creazione di un “villain” che è il pretesto per una critica politica al militarismo e all’anima guerrafondaia dei presidenti. Quello che ne esce è quindi un prodotto ibrido, che dell’originale mantiene soprattutto l’icona di partenza. Ciononostante Astro Boy è un film d’animazione onesto e intelligente, in grado sia di divertire grazie alle numerose sequenze di azione, sia di far riflettere con una serie di messaggi positivi. Tra una battaglia e l’altra, con tanto di stadio per robot gladiatori, il film infatti invita all’uguaglianza, al rispetto delle diversità e soprattutto alla ricerca della pace e alla condanna della guerra. E sono questi i motivi che lo rendono adatto soprattutto a un pubblico di bambini, nonostante l’animazione non raggiunga gli eccellenti standard qualitativi dei colossi Pixar o Dreamworks e il doppiaggio faccia rimpiangere (anche se il Trio Medusa si salva con mestiere) quello della versione a stelle e strisce (con voci di Freddie Highmore, Kristen Bell, Donald Sutherland, Charlize Theron e Nicholas Cage).

Titolo originale: Id.
Regia: David Bowers
Voci (versione italiana): Silvio Muccino, Carolina Crescentini, Trio Medusa, Pasquale Anselmo, Pietro Biondi, Francesco Vairano
Distribuzione: Eagle Pictures
Durata: 94’
Origine: Giappone, Hong Kong, USA, 2009