Durante le riprese di Amore tossico, tra il 1978 e il 1983, Roma fu scossa da una serie di rapine riconducibili ad un gruppo di malviventi, la cosiddetta "banda delle case". Portò a segno almeno settecento rapine scegliendo le vittime tra i Vip, inclusi attori e produttori. Dapprincipio Caligari non vi riscontrò elementi capaci di "accendere la miccia" sinché non si imbatté nel romanzo di Dido Sacchettoni, Le notti dell'arancia meccanica. Il giornalista aveva raccolto la testimonianza diretta del capobanda ricostruendone il milieu, e tanto bastò. Nacque L'odore della notte, film di cui Caligari ha curato soggetto, sceneggiatura e regia. La lavorazione si rivelò ardua: al perfezionismo del cineasta si aggiunsero difficoltà nel reperire i fondi necessari. Il film fu infine presentato alla 55a Mostra del Cinema di Venezia, nel 1998, anno in cui egli, in un'intervista concessa a Maurizio Porro del Corriere della Sera, affermò che 'se non eri affiliato alla cosca e non ti offrivi di edulcorare o mascherare la realtà, non lavoravi: il dilemma era se fare il soprammobile o usare la coscienza critica'. E la realtà c'è, come sfondo su cui si basa la metafora che il regista ha (intra)visto: il mondo marginale e famelico che attacca quello dei ricchi per soldi innanzitutto ed anche perché in esso riconosce ed invidia un destino migliore del proprio. Memorabile la scena in cui il protagonista (Valerio Mastandrea) punta la pistola contro il televisore mirando a presentatori e soubrette. Allo sguardo volto alla realtà consegue lo sguardo (ri)volto alla propria realtà. Il risultato è efficace, gli omaggi a Martin Scorsese creano un cortocircuito di rimandi che vanno ben al di là di un semplice ammiccamento esteriore senza però snaturare l'essenza del film. Ora Claudio Caligari è impegnato nella realizzazione del suo terzo lungometraggio, Anni rapaci, tratto dal romanzo Manager Calibro 9 di Fazzo e Colaprico, ispirato alle vicende giudiziarie di Mani pulite. Claudio: ti aspettiamo!