Alla vigilia del nuovo album di A$AP Rocky, Don’t Be Dumb, ripercorriamo i passi del rapper americano nelle fasi di lancio del progetto, tra l’uscita dei singoli e gli indizi dati tramite i post sui social su collaborazioni inaspettate. Tra queste, spicca quella con Tim Burton per la realizzazione non solo dell’artwork della copertina dell’album, in cui si combinano il tratto inconfondibile del disegno burtoniano con lo stile di A$AP Rocky, ma anche di un film che potrebbe accompagnare l’uscita del disco. Nel post, il rapper ringrazia il regista: “Grazie Tim Burton per avermi aiutato a realizzare questo film“. Anche Tim Burton ha ricondiviso il post con la caption “DON’T BE DUMB“.

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In un altro post di ieri, in cui svelava la tracklist ufficiale dell’album, nella seconda immagine del carosello, la frase introduttiva prima dei titoli delle tracce era proprio: “The Nightmare b4 the release, a true masterpiece by A$AP Rocky and his ALTER EGOS” un altro chiaro riferimento a Nightmare Before Christmas. Il riferimento agli alter ego torna anche nella descrizione in allegato al pre order del vinile di Don’t Be Dumb: “Ogni traccia cattura un quartiere, uno stato d’animo o un momento diverso. È Rocky in tutta la sua completezza.”.
Il 5 gennaio è uscito il primo singolo dell’album, Punk Rocky, e con esso il videoclip musicale di accompagnamento alla traccia, diretto da A$AP Rocky stesso con Simon Becks e Folkert Verdoon, in cui sono presenti anche Winona Ryder e Danny Elfman, storici collaboratori di Tim Burton in film come Beetlejuice e Edward Mani di Forbice.
Già in questo videoclip emergono numerosi riferimenti all’immaginario di Tim Burton: si apre in un quartiere residenziale che richiama immediatamente quello di Edward Mani di Forbice, con Winona Ryder, già protagonista del film, che ritorna anche nel video. Nella sequenza finale vediamo invece A$AP Rocky che suona sui tetti delle case, affiancato alla batteria da Danny Elfman, altro riferimento burtoniano.

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Il compositore e storico collaboratore di Burton, avrebbe partecipato anche alla stesura  dell’album, come dichiarato da A$AP Rocky durante un’intervista per il numero dedicato a Hollywood della rivista Vanity Fair, e riportato da Billboard e Hiphopdx: “Danny Elfman ha composto molte delle canzoni presenti nel mio album. Abbiamo tenuto la TV in muto e ci siamo messi a creare musica con tutti i vecchi film, Pee-wee’s Playhouse, I Simpson e così via.”. In quella stessa intervista, A$AP Rocky aveva parlato anche della sua ammirazione per Tim Burton: “Adoro Tim Burton. Mi ha ispirato fin da quando ero bambino. Penso a ciò che fa con la claymation e al modo in cui è passato ai film live-action, ai parallelismi tra i due generi e al modo in cui li ha integrati perfettamente. Penso che sia un genio“.
Il 12 gennaio è uscito poi il secondo singolo dell’album, Helicopter, diretto da Dan Streit, con uno stile decisamente diverso, che punta più a uno stile artsy lo-fi, dove a fare da padroni sono grana, glitch, tv a tubo catodico e effetti VHS/videogioco. Non stupisce alla luce della sua passione per il cinema e del suo lavoro di attore – nel 2025 lo abbiamo visto in Highest 2 lowest di Spike Lee e If I Had Legs I’d Kick You di Mary Bronstein – che il rapper scelga di intrecciare la sua produzione musicale a quella cinematografica. Non resta che aspettare l’uscita dell’album per scoprire cosa ci riserverà il duo A$AP Rocky / Tim Burton.