L'inizio del 2011 è stato molto lento, ma ha messo in luce una caratteristica costante: l'orientamento degli spettatori resta spiazzante e premia soprattutto i film a basso budget. L'ultimo week-end americano non ha invertito la pesante tendenza al ribasso di questo inverno, ma almeno ha confermato come gli outsider abbiano un passo diverso rispetto ai loro avversari più quotati. Nella lotta tra i tre nuovi rilasci di Hollywood, il primo posto è andato Limitless, l'action di Neil Burger. La carriera di Bradley Cooper si è arricchita di un team-up con Robert De Niro e ha collezionato un altro traguardo, per quanto il suo esordio da protagonista non sia stato memorabile. Per conquistare la vetta, gli è bastato raggiungere i venti milioni di dollari: davanti ad un budget limitato ai trenta milioni, l'incasso finale di Limitless sarà comunque soddisfacente e rappresenterà il più grande exploit di uno studio indipendente come la Relativity Media, che finora non era mai stato davanti a tutti. In questo momento del mercato, il pareggio del bilancio è diventata la più grande delle conquiste: infatti, sono pochi i titoli in lista che possono dire di averlo raggiunto. Paul di Greg Mottola e The Lincoln Lawyer con Matthew McConaughey hanno aperto con tredici milioni e sono addirittura rimasti fuori dal podio: per evitare il peggio, devono arrivare almeno a quaranta milioni. Non sono gli unici titoli in affanno: Rango e Battle: Los Angeles arrancano dietro al recupero delle spese: il film d'animazione della Paramount sta per toccare i cento milioni e potrebbe diventare il più visto dell'anno. Durante i primi mesi del 2010, Avatar e Alice In Wonderland avevano abbattuto il muro dei duecento milioni in appena dieci giorni: in questo inverno, la lotta tra The Green Hornet e Just Go With It si gioca sulla linea di cento milioni, faticosamente raggiunti dopo più di un mese. In questo contesto, l'enorme fallimento di Mars Needs Moms è esemplare: il film è franato all'ottavo posto e non ha alcuna speranza di riprendersi dal suo rumoroso tracollo. La Disney ha tentato di emanciparsi dalla Pixar: lo stentato cammino di Tangled e di Tron Legacy dovrebbero consigliarle di correre subito ai ripari di Cars 2…