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Titolo originale: The Amazing Dottor Clitterhouse
Anno: 1938
Durata: 87'
Distribuzione: Warner Home Video
Genere: drammatico
Cast: Edward G. Robinson, Claire Trevor, Humphrey Bogart
Regia: Anatole Litvak
Formato DVD/video: 1,33:1
Audio: inglese Dolby Digital 1.0, italiano Dolby Digital 1.0, tedesco Dolby Digital 1.0, spagnolo Dolby Digital 1.0
Sottotitoli: italiano, italiano per non udenti, inglese, inglese per non udenti, spagnolo, tedesco per non udenti
Extra: commento al film; Warner Night At Movies; adattamenti radiofonici; trailer originale

IL FILM
Anatole Litvak è un regista da riscoprire, da coltivare, perché nella sua filmografia esistono tanti punti neri, leggi etichette appiccicate dalla critica forse stanca di vedere al di là del proprio naso. Così Litvak è spesso considerato solo un ottimo mestierante negli anni cinquanta. Però film come Il sapore del delitto sollevano qualche dubbio. Come mai un film del 1938 è così perfetto e penetrante da aver poco da invidiare per esempio ad un Cat People di Tourneur? Non ci vengono altri paragoni, perché già il titolo originale The Amazing Dottor Clitterhouse fa l'occhiolino al periodo d'oro degli exploitation movies, sia quelli horror che del genere fantascientifico benché si faccia esplicito riferimento al filone gangsteristico, per la presenza di due mostri sacri come Robinson e Bogart. Il dottor Edward G. Robinson/Clitterhouse è un inquietante moderato, e la follia finale del giudizio sa tanto di epilogo conciliante. Ben più problematico è la relazione anodina tra crimine e malattia che sembra arrivare diretta da Il gabinetto del Dottor Caligari. Un'ossessione che è fatta di misurazioni fisiologiche quasi aberranti. Il dottor Robinson/Clitterhouse controlla il battito cardiaco dei banditi, il respiro, la dilatazione pupillare, il riflesso e poi il sangue, come se nella carne si celasse il segreto di una deviazione. Eppure si fa anche riferimento a qualche tipo di qualità per cui è possibile delinquere! Tra attori monumento come Edward G. Robinson, Humphrey Bogart e Claire Trevor, la scrittura di John Huston e Tony Gaudio derivata dalla pièce di Barré Lyndon, sembra di respirare l'aria di un'opera cinematografica sopraffina, come un buon vino di un'annata speciale, unico quindi. Anche in questo Sapore del delitto (come ha banalizzato l'italiano, ma chissà, indovinando) c'è un gusto particolare, dello spaesamento generale, Robinson ricorda molto la sua parte nel film di Lang La donna nel ritratto: stessa espressione trasognata, ipnotica, che Robinson magicamente traduce con una complessità beata e sorniona. Si dice che Bogart non apprezzasse questo film ed in effetti, in confronto a Robinson, appare davvero sminuito. Grande film, non perdetevelo!

IL DVD
Il dvd della Warner è qualitativamente perfetto. Uno di quelli per cui possiamo godere appieno della visione con la sensazione viva della vecchia pellicola. Il bianco e nero unico permette di entrare nel mondo degli anni quaranta del noir, della commedia psicologico grottesca. Ma sono gli extra ad averci impegnato non poco. Sia per la quantità, sia per le caratteristiche davvero particolari che ne fanno dei documenti storici non alla portata di tutti, a meno di non essere degli incalliti cinefili e pure degli storici. Troviamo infatti un trailer del film diretto da Robert Rossen e interpretato da Humphrey Bogart, Racket Busters. Poi un rullo di news, Battle over G-Men stirs Congress! dove si illustrano le recenti conquiste tecnologiche e scientifiche in campo investigativo da parte della FBI, laddove stupisce il numero a sette cifre di impronte digitali custodite nell'archivio. Poi tra i vari files non ancora digitali vediamo quello di John Dillinger! Poi abbiamo Night Intruder, un cortometraggio di 14 primi diretto da Joseph Henaberyche, che fa parte della serie Your True Adventures di Floyd Gibbons: siamo sempre nel 1938. Floyd Gibbons si presenta con la sua benda sull'occhio perduto durante la prima guerra mondiale, quando era corrispondente per il Chicago Tribune. Gli speciali comprendono un altro cortometraggio di Joseph Henaberyche, dedicato ai bambini, Toyland Casino, un vero e proprio show dei piccini con canti e balletti e varie scenografie introdotte da un presentatore giovanissimo. E poi un cartone animato, Count Me Out con la voce di Tex Avery. Si tratta di uno tra i primi prodotti nell'epoca del sonoro, quindi di grande importanza per l'evoluzione del linguaggio cinematografico. Forse per non dimenticarsi proprio del sonoro negli extra troviamo due trailer radiofonici, anzi trattasi dei famosi adattamenti radiofonici Lady Esther Screen Guild, e Gulf Screen Guild: il primo risale al 1941, mentre il secondo è del 6 maggio 1944. Infine il lungo trailer originale. Dobbiamo inoltre ricordare il commento al film di Drew Casper, accademico dell'Università californiana e dello storico Richard Jewell, illuminante per mettere a fuoco le scelte registiche di Litvak.

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