Ombre di famiglia: la graphic novel premio Pulitzer arriva in Italia

Il fumetto autobiografico di Tessa Hulls è un viaggio tra ricordi personali e il racconto di tre generazioni attraverso quasi un secolo di storia cinese. In libreria dal 7 novembre edito da Tunué

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3 Dicembre 2025 di Matteo Pasini

Tre vite, tre generazioni, ottant’anni di storia. Feeding Ghosts – A Graphic Memoir, la graphic novel vincitrice del Premio Pulitzer 2025 di Tessa Hulls, è arrivata anche in Italia. Tradotta da Martina Fermato, l’edizione nostrana – intitolata Ombre di famiglia – Feeding Ghosts – è stata pubblicata lo scorso 7 novembre da Tunué, casa editrice specializzata in fumetti, che in passato ha portato in libreria la serie Monster Allergy e le opere del fumettista e youtuber PERA TOONS.

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Ombre di famiglia – Feeding Ghosts è il racconto autobiografico in 400 pagine della stessa Hulls, che descrive il rapporto difficile con la madre Rose, nata e cresciuta in Cina, e allo stesso tempo ripercorre la storia della sua famiglia attraverso la figura della nonna materna, Sun Yi. La novel alterna perciò ricordi personali dell’infanzia dell’autrice, cresciuta all’ombra di due donne segnate da traumi generazionali – genocidi, guerre coloniali, malattie mentali – e, in quanto unica bambina asiatica di una piccola cittadina californiana, testimone in prima persona dei pregiudizi razziali americani.

Prima di pubblicare Feeding Ghosts, Tessa Hulls (classe 1984) non era una vera e propria autrice: aveva viaggiato molto, dal Ghana all’Antartide, dipingendo murales, lavorando come cuoca e creando poster e copertine di libri, ma non ne aveva mai scritto uno. Sentiva però il bisogno di indagare sulle proprie origini e, nel 2015, iniziò il suo lavoro di ricerca. Sun Yi all’epoca era ormai deceduta e, oltretutto, aveva sofferto per anni di una malattia che l’aveva lentamente privata di ogni lucidità cognitiva. Era però stata giornalista a Shanghai, prima di trasferirsi ad Hong Kong con la figlia nel 1957, e aveva pubblicato un libro di memorie divenuto un bestseller in patria e poi bandito dal governo, dove raccontava anche della sua relazione con un diplomatico svizzero dalla quale nacque Rose.

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Hulls commissionò quindi una traduzione del libro, iniziando inoltre a studiare il mandarino, la storia della Cina (in particolare l’epoca di Mao e la rivoluzione comunista) e l’arte del fumetto. In seguito, decise di recarsi in madrepatria e ad Hong Kong insieme alla madre, per intervistare alcuni membri della sua famiglia. Diversi anni, altrettanti viaggi e una pandemia dopo, Feeding Ghost era pronto per la pubblicazione, avvenuta il 5 marzo 2024 negli Stati Uniti. Oltre al Pulitzer, l’opera ha ricevuto diversi riconoscimenti, tra cui l’Anisfield-Wolf Book Award, il National Books Critics Circle John Leonard Prize, e il Will Eisner Comic Industry Award for Best Graphic Memoir.

“Il romanzo di Hull è un ritratto mozzafiato di una stirpe di traumi”, ha scritto il San Francisco Chronicle all’uscita del libro. “Animata dai suoi disegni inquietanti e vividi, in cui il passato è spesso una presenza surrealista e spettrale che si intromette costantemente nel presente, ogni pagina sembra una finestra su una cruda svolta di una sessione di terapia”. Il Los Angeles Review of Books, invece, ha definito lo stile di Hulls “straordinariamente accattivante perché combina la sua stravaganza fumettistica con un occhio artistico raffinato per la composizione delle tavole e il desiderio di scavare dentro argomenti densi senza cercare di aggrapparsi a facili conclusioni”.

Ombre di famiglia – Feeding Ghosts, tuttavia, potrebbe essere il primo e unico romanzo dell’autrice: “Ho imparato che essere una graphic novelist è troppo solitario per me. Il mio processo creativo si basa sul vivere là fuori, nel mondo, e di reagire a ciò che trovo”.

Leggi il libro.