Uno dei capolavori del grande regista giapponese è un biopic, ovvero una biografia filmata del famoso pittore nipponico Utamaro (1753-1806), artista proveniente dalle classi medie e sconvolgitore degli stili e dei canoni tradizionali, specializzato nelle stampe ukiyo-e che raffigurano donne di ogni tipo e di ogni classe sociale, Il film inaugura una nuova fase nella produzione di Mizoguchi, coincidente con il secondo dopoguerra, fase di grande maturità stilistica che lo porterà a realizzare opere celeberrime quali I racconti della luna pallida d'agosto e L'intendente Sansho.