Le dinamiche antropologiche sono interessantissime. Il protagonista è poco più di un bambino, eppure esercita già un influsso irresistibile sull’altro sesso. Il cliché puro del ragazzo problematico, un po’ bastardo e introverso che da sempre ha mietuto stragi di cuori.
Il bivio decisivo è rappresentato dall’arrivo del fratello maggiore. Ex promessa del football, ormai perdigiorno, delinquentello, gigolò da quattro soldi. L’influenza del modello peggiore da seguire, ma anche quello più affascinante, incarna la trappola perfetta per Robbie. Invece il protagonista dimostra un’umanità e un’intelligenza inizialmente sottovalutate. Si fa ulteriormente carico delle proprie responsabilità, trovando lavoro in una pompa di benzina. E quando si tratta di scegliere, non abbandona il fratellastro e la nonna.
Spiazzante e allo stesso tempo edificante. Un viaggio inaspettato, la dimostrazione che la sfortuna può essere sovvertita. Robbie mostra un cuore d’altri tempi, lontano dalla gioventù moderna, spesso rappresentata priva di ideali. L’attaccamento alla famiglia rivela una tenerezza inimmaginabile, nascosta sotto strati massicci di testardaggine e durezza.
Nonostante la breve durata (poco più di un’ora), Matthew Gordon riesce ad infondere una poetica decisa al suo lungometraggio. Una caratterizzazione ineccepibile permessa anche dall’ambientazione ideale. Un piccolo paese del Mississippi. Profondo sud dell’America, presenza fortissima negli animi dei protagonisti, della comunità, nei paesaggi. Luoghi in cui, da sempre, è facile smarrire sé stessi. La regia è sobria e costante, lascia che a parlare siano più i volti e i luoghi piuttosto che le inquadrature ricercate.
Commovente e coinvolgente, anche grazie alla sorprendente prova di William Patrick Ruffin. Giovane protagonista, carismatico e profondo. Un volto che difficilmente si dimentica.