Alcuni impiegati eccellenti? Peter Lorre probabilmente li spaventava i clienti allo sportello della sua banca mentre Dick Powell, prima di impugnare deciso la cornetta nei polizioeschi, ricopriva quest'incarico in una compagnia telefonica. Anche il duro mestiere di operaio ne ha catturati, loro malgrado, tanti: Clark Gable in un'azienda telefonica, Lee Marvin assistente di un idraulico, Luke Perry in una fabbrica di pomi per le porte. Ma ben più duro è il mestiere di minatore: Charles Bronson in Pennsylvania con quella sua faccia di cuoio caricava sui carrelli, a muso duro, carbone a un dollaro per tonnellata e l'indimenticabile "faccia da schiaffi" Robert Mitchum lo faceva da un'altra parte degli States ma sicuramente non ad una tariffa più degna. Più tranquilla la vita del fattorino: certo che doveva incutere una certa soggezione uno con la regalità di Charles Laughton! Ma anche David Niven, fattorino di una lavanderia cinese losangelina a bordo di una Rolls Royce presa a nolo attirava una certa attenzione! Se non molti si stupirebbero di apprendere che quel marcantonio di Burt Reynolds è stato un giocatore professionista di football americano militante nei Baltimore Colts dopo aver visto Quella sporca ultima meta, forse sarebbero colti di sorpresa scoprendo che il fascino e la classe di Joseph Cotten erano al professionale servizio dei placcaggi yarda dopo yarda. Come avreste reagito, invece, in un parco giochi davanti a imbonitori col viso di Steve McQueen e Gregory Peck? Ma si trova anche chi, invece, non si è "sporcato le mani" neanche prima della fama: letteralmente nel caso dello svolazzante atleta del grande schermo Douglas Fairbanks produttore di sapone, l'adorabile Edmund Gwenn era il tipico squalo della società ovvero un avvocato, sir Alec Guinness copyrighter pubblicitario, Oliver Hardy direttore di un cinema e la bellezza cristallina di miss "love story" Ali MacGraw impugnava la penna di redattrice di Harper's Bazaar. Per la serie "ce lo vedete…" eccovi serviti: Burt Lancaster che vende biancheria intima, Geena Davis "manichino vivente" nella vetrina di un negozio d'abbigliamento newyorkese, Warren Beatty derattizzatore, Sean Connery lucidatore di bare, Jeremy Irons assistente sociale e, dulcis in fundo, la divina delle divine Greta Garbo assistente in una bottega di barbiere a Stoccolma!

Giocando d'anticipo, molti attori prima di essere diretti hanno amato "condurre": l'impagabile Ernest Borgnine un camion (così odiato dal suo memorabile "dirty Wallace" nel piccolo gioiello Convoy – Trincea d'asfalto), Glenn Ford un autobus, Brad Pitt automobili cariche di spogliarelliste impegnate nel giro dei locali notturni e James Caan… cavalli nei rodeo. Alcuni mestieri, poi calzano piuttosto a pennello: l'affabile faccione di Karl Malden lattaio, la pettegola donna di servizio di James Stewart in La finestra sul cortile Thelma Ritter centralinista, l'intrallazzante, simpaticata canaglia Dean Martin croupier, l'ingombrante e magniloquente stazza di Sidney Greenstreet chino a piantare nobile tè in quel di Ceylon. Ma veniamo a coloro per i quali il motto "l'arte imita la vita" o il suo opposto sono un manifesto, ovvero le star che hanno interpretato sul set il mestiere che avevano svolto nella vita reale: Fernandel fu droghiere come suo padre e interpretò il figlio del titolare di una drogheria in Le rosier de Madame Husson, Malcolm McDowell fu venditore di caffè e recitò la stessa parte in O lucky man!, Oliver Reed fece il buttafuori in un locale a luci rosse ma anche in Il mostro di Londra, mentre Michael Redgrave fu effettivamente insegnante di scuola come il suo memorabile, commovente professore di greco e latino di un collegio britannico nel prezioso Addio, mr. Harris! di Asquith. Naturalmente non è possibile dimenticare, visto il titolo di questa ottava puntata della rubrica, che Jerry Lewis fu campanaro nella vita come nel film Ragazzo tuttofare, geniale esordio registico muto del 34enne attore. Personalmente, comunque, suggerirei come vincitore per il "lavoro" più strambo Peter Boyle: la memorabile creatura parodiante di Frankenstein Junior prima era… un monaco! Da questa carrellata emerge in sotto-traccia un dato apparentemente insignificante ma, a nostro giudizio, significativo: molte stelle delle ultime generazioni hanno svolto nella loro vita sempre la professione per le quali li conosciamo… e con quali cachet rispetto alle "sotto-pagate" stars di una volta! Il vizio dei vizi del cinema odierno, si potrebbe chiosare.