Folgorante esordio alla regia di Robert Harmon, in passato già talentuoso cameraman e direttore della fotografia. Peccato che un regista del suo calibro sia riuscito a girare solo cinque film in vent'anni. The Hitcher è un road movie con venature thriller che deviano verso l'horror, sceneggiato dal grande Eric Red (autore tra l'altro dello script Il buio si avvicina di Kathryn Bigelow e regista del bellissimo Le strade della paura). Harmon prende spunto dal suo precedente cortometraggio China Lake per raccontare una storia semplice, ma di indubbia efficacia nella sua atavica capacità di terrorizzare lo spettatore. Jim (C. Thomas Howell) sta attraversando in auto il deserto per dirigersi in California, incontra un autostoppista, John Ryder (Rutger Hauer) e decide di dargli un passaggio. Ben presto si accorgerà che l'uomo è uno spietato serial killer. Uno dei migliori film di genere degli anni ottanta, splendidamente fotografato da John Seale, dove il bagliore accecante del sole del deserto si confonde con spettrali temporali notturni. Harmon dà vita ad uno strabiliante meccanismo di tensione narrativa, utilizzando un montaggio serrato ed un ritmo incalzante, con una location che predilige spazi aperti, quelli del deserto appunto (in passato, già Hitchcock, con Intrigo internazionale, nella lunga sequenza dell'aereo, dimostrò che la tensione può scaturire ed esplodere non solo in spazi chiusi e ristretti). Ma il film vuole raccontare anche il doloroso passaggio dall'adolescenza all'età adulta di Jim, una sorta di rito iniziatico, dove il giovane deve superare un elevato numero di dolorosissime prove per poter approdare ad un nuovo stato di coscienza e consapevolezza. Ed in questo contesto, la figura del serial killer John Ryder assume quasi una connotazione metafisica del male assoluto e necessario per poter approdare all'età della ragione. Il cast è azzeccato, Hauer giganteggia e non raggiungerà mai più i vertici di un'interpretazione così magnificamente allucinata, rimanendo imbrigliato nel personaggio di Ryder. Da sottolineare anche la presenza di Jennifer Jason Leight, partner dello stesso Hauer l'anno precedente nel film di Paul Verhoeven, L'amore e il sangue.

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Titolo originale: The hitcher

Regia: Robert Armon

Interpreti: C. Thomas Howell, Rutger Hauer, Jennifer Jason Leigh

Durata: 95'

Origine: USA, 1986

Giovedi 2 novembre ore 24:00  Rete 4

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