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Qui con sottotitoli francesi.

Hadashi no Gen (letteralmente Gen dai piedi scalzi, tradotto in Italia come Gen di Hiroshima [pubblicato da Planet manga] e conosciuto anche col titolo internazionale di Barefoot Gen), del 1983, è la trasposizione animata del manga omonimo (1972) di Keiji Nakazawa ed è soprattutto una storia vera e autobiografica. La vicenda di Gen ripercorre infatti quella dell'autore: nel 1945 aveva 6 anni e viveva a Hiroshima con la famiglia; lo scoppio dell'atomica stravolse la sua esistenza.

Gen (6 anni) abita coi genitori, una sorella maggiore e un fratellino. La madre è incinta e presto nascerà la nuova sorellina. La mattina del 6 agosto tutto cambia, pochi interminabili secondi e dove prima c'era vita rimane solo distruzione e morte. Della città non resta che un cumulo di macerie attraversate da fantasmi. Gen perde il padre e i fratelli, solo lui e la madre si salvano, dopo aver assistito impotenti alla straziante fine dei propri cari.

Nel video del giorno possiamo vedere proprio il momento dell'esplosione: l'orrore e la distruzione sono davanti ai nostri occhi come lo sono davanti a quelli di Gen, come lo sono stati davanti a quelli di Nakazawa e di tutte le persone che non hanno nemmeno avuto il tempo di capire che cosa stesse accadendo, che cosa stesse provocando la disumana fine della loro esistenza (qui un vecchio anime molto simile).

La pellicola ha ricevuto il premio Noboru Ofuji 1984, maggior riconoscimento giapponese per il miglior film d'animazione di qualità. Nakazawa è quello che in Giappone viene definito Hibakusha, un sopravvissuto all'olocausto atomico (è anche uno degli intervistati di White Light/Black Rain: The Destruction of Hiroshima and Nagasaki, documentario della HBO). Hadashi No Gen è il suo lavoro più importante, il primo manga giapponese che sia mai stato tradotto in una lingua europea e dal quale sono stati tratti 3 film, 2 film d'animazione, una fiction televisiva (tv drama) e 10 libri.

Scrive Art Spiegelman (Maus), nell'introduzione all'edizione italiana: «Gen è uno di quei pochi fumetti che oggi sono in grado di compiere una magia: far nascere quei piccoli segni sulla carta dalla vita vera. Questa intensa e straziante storia brucerà nella vostra memoria come un cratere radioattivo e non potrete più scordarvela». Gen significa radice, ma anche fonte; dice Nakazawa: «Ho chiamato il mio eroe Gen nella speranza che possa diventare la radice, ovvero la fonte, che dia nuova forza alla prossima generazione di esseri umani».