Nel 1972 a soli venti anni Robert Zemeckis (Chicago, maggio 1952; All’inseguimento della pietra verde, Ritorno al futuro, Cast Away, Le verità nascoste, Polar Express, La leggenda di Beowulf, A Christmas Carol) scrive e dirige il suo primo cortometraggio, The Lift (L’ascensore). In bianco e nero, della durata di 7’ e interpretato da Michael Fuller, il regista segue i gesti, i riti, le riprese e le manie nell’esistenza quotidiana del suo protagonista, scandendone i tempi (e il tempo, tema centrale di tutta la sua filmografia a venire) con sguardo ossessivo, mentre il saliscendi dell’ascensore, le enormi scalinate di marmo, i rumori che risuonano nel vuoto interno del palazzo intessono un racconto meravigliosamente surreale.