Il 2011 è iniziato con un duello tra due pesi massimi della commedia americana. La sfida tra Seth Rogen e Vince Vaughn ha avuto un esito chiaro ed inequivocabile: The Green Hornet ha preso il primo posto con trentaquattro milioni di incasso e si è lasciato The Dilemma dietro le spalle. Il film di Michel Gondry ha quindi raggiunto un suo primo obbiettivo: per l’aria che tira ad Hollywood, avere evitato il flop è già un’ottima notizia. Il Natale ha lasciato sul campo un numero insolitamente abbondante di blockbuster partiti con grandi ambizioni, e poi finiti ad elemosinare il recupero del budget. Non sembra il caso della superhero comedy con Seth Rogen, che si è presentata con un 3D dell’ultimo minuto ma è riuscita a collezionare il terzo migliore esordio della storia di gennaio. Ovviamente, per Michel Gondry si tratta già del migliore bottino di una carriera che fino a questo momento era stata segnata da un approccio molto più indie: film come The Eternal Sunshine of a Spotless Mind o Be Kind, Rewind avevano grandi possibilità di diventare dei cult movies, ma potevano coltivare ben poche speranze di superare i cento milioni di dollari. Dall’altra parte, la posizione di The Dilemma già comincia a scricchiolare, così come svaniscono rapidamente i sogni della Universal di iniziare l’anno con un’inversione di tendenza. Il film con Vince Vaughn è stato accolto tiepidamente, nonostante il divo faccia coppia con l’astro nascente Kevin James e sul titolo ci sia la firma prestigiosa di Ron Howard: il regista non è riuscito a ripetere il successo di Grinch e l’attore è incappato nel suo primo fiasco, dopo i trionfi di I Now Pronunce You, Chuck and Larry, di Paul Blart: Mall Cop e dell’ultimo exploit estivo di Grown Ups. Gli outsider continuano ad ostentare un ottimo stato di forma, che potrebbe addirittura migliorare con i verdetti dei Golden Globe e le prossime nominations per gli Oscar. Era da molto tempo che il mercato non vedeva un simile terzetto di produzioni low-budget, che da più di un mese ha saldamente conquistato la top ten americana: Black Swan e The Fighter potrebbero aspirare ad un incasso oltre i cento milioni, mentre The King’s Speech deve ancora valutare il ritorno commerciale del premio vinto da Colin Firth. D’altra parte, True Grit e il suo boom festivo hanno lanciato un segnale inequivocabile sugli ultimi mesi del box office americano: il bilancio complessivo dell’ultimo film dei Coen non ha niente da invidiare a quello di kolossal come Tron Legacy o Little Fockers. Ci vorrà tempo per capire il passo di questo 2011: l’impressione è che il gap tra i blockbuster e gli underdog tenderà a ridursi ulteriormente.

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