Introduzione

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#SENTIERISELVAGGI21ST N.17: Cover Story THE BEAR

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[…] La testa di un T-Rex a grandezza naturale, le sue fauci divoratrici spalancate, si sporgono da un angolo in alto; un Terminator T-800, con il suo scintillante occhio rosso, punta il suo fucile maligno contro chiunque varchi la soglia; alla sua sinistra il Predator svetta minaccioso su un gruppo di robot dall’intelligenza artificiale; Edward mani di forbice è acquattato di fianco ad una truppa di gorilla, mentre la triste figura di Penguin osserva sospettosa. […] “Di notte prendono vita”, dice Winston. […] “Quello che appare più misterioso è, che pur essendo immobili al loro posto, queste figure a grandezza naturale non sono solo sorprendentemente realistiche, ma possiedono anche una personalità inquietante. […]

“Beh, la verità è che”, sorride, “certamente mi occupo di effetti speciali, ma me ne servo per creare dei personaggi. Utilizzo effetti di makeup, di animatronic ed effetti digitali. Da quando ero piccolo i miei preferiti sono sempre stati film come King Kong e Il mago di Oz, entrambi con personaggi inventati. King Kong è un effetto speciale, ma allo stesso tempo è un personaggio, un personaggio fondamentale”. È questa filosofia, insieme al suo talento monumentale, ad aver assurto Winston al pantheon degli artisti degli effetti speciali […]

[…] Il suo ufficio, pieno di riconoscimenti e premi (compresi i suo quattro Oscar), è ingentilito dalla presenza di una serie di sculture di bronzo, la prova più tangibile della sua abilità di artista. Dopo essersi trasferito ad Hollywood alla fine degli anni ’60,  Winston si cimentò nella stand-up comedy prima di far parte del programma di apprendistato altamente competitivo della Disney, in makeup teatrale ed effetti speciali. Era un sogno che si realizzava. […] Con 6000 ore di training sul groppone, Winston lasciò la Disney per lavorare in TV. Dopo il film del 1972 della CBS Gargoyles, si fece notare collaborando con Rick Baker […] per il makeup innovativo realizzato per rendere l’età avanzata del personaggio interpretato da Cicely Tyson ne L’autobiografia di Miss Jane Pittman (1974), una conquista che gli fruttò il suo primo Emmy Award. Fondò poco dopo lo Stan Winston Studio e fece il suo ingresso nel mondo del cinema, fornendo effetti di makeup per The Wiz del 1978.

Terminator

Nel 1984 Winston progettò la sequenza della trasformazione per Starman di John Carpenter e, cosa parecchio più importante, creò il personaggio chiave per un thriller sci-fi a low-budget che si chiamava Terminator. Tale pellicola rappresentò un punto di svolta fondamentale per gli effetti speciali cinematografici e, considerando il cambio di direzione che portò Winston dagli effetti di makeup al regno degli animatronic e dei pupazzi, rappresentò il vero e proprio bivio della sua carriera. “Originariamente”, dice, “Jim Cameron voleva realizzare Terminator interamente sfruttando l’animazione in stop-motion. Sentivo che potevamo farlo con un pupazzo a grandezza naturale, per cui mi sono messo a studiare la tecnologia usata da Jim Henderson su Dark Crystal, l’articolazione facciale e il modo in cui i pupazzi diventavano veri e propri personaggi. […]

[…] Costruiti con un cuore di acciaio pesante, gli originali T-800, molti dei quali erano endoscheletri completi, erano goffi ed incredibilmente difficili da manipolare […] La maggior parte delle articolazioni era direttamente controllata grazie alla tecnica usata da Jim Henson (quella delle aste meccaniche). La testa, gli occhi e le fauci erano servomotori radio-controllati, mentre mani e piedi erano mossi grazie a dei cavi”. Da questi inizi rudimentali era nata l’eredità di Winston. […]

L’Alien Queen

[…] Sono stati molti altri gli obiettivi raggiunti lungo la strada che conduce dalle gloriose tecniche di costruzione dei pupazzi, alla robotica interamente affidata all’intelligenza artificiale. Due anni dopo Terminator, Winston fece di nuovo coppia con Jim Cameron per l’epico Aliens. […] Alto più di 4 metri, il Queen Alien era, a quel tempo, il più grande pupazzo in animatronic della storia del cinema – dato che funzionava senza controfigura. […]

Il Predator

[…] Cameron ebbe un ruolo decisivo nella successiva collaborazione. “Non riesco a liberarmi di Jim Cameron”, ride Winston. “Ricordo che stavo disegnando il Predator su un aereo, mentre volavo verso il Giappone insieme a Jim per parlare ad una conferenza su Aliens. Avevo visto il disegno di un guerriero rasta che Joel Silver aveva in ufficio ed ecco perchè per me aveva le sembianze di una specie di alieno rasta. […] Jim gli diede un’occhiata e disse: “Sai, ho sempre voluto vedere qualcosa con delle mandibole.” […] Ed eccole qui”, dice, guardando verso l’articolo finito che ci sovrasta. “Vuoi delle mandibole, eccole”. Testimonia il genio di Winston il fatto che […] Predator sia stato inizialmente girato con un mostro completamente diverso – un generico vestito da insettoide, dolorosamente privo di personalità. Solo dopo, dei test di ripresa rivelarono che il desiderio di presenza sulla scena della creatura sarebbe stata l’eredità incancellabile di Winston, […] “E’ un punto molto importante questo. […] Non è una questione di tecnologia; […] Predator è un uomo con un abito di gomma addosso, ma non si pensa mai a lui in questi termini, se non come ad un personaggio. Non è mai una questione di tecnologia, di effetti speciali. Bisogna inventare il personaggio prima da un punto di vista visivo ed emotivo e poi decidere qual è la tecnologia di cui bisogna servirsi per realizzarlo. “E’ questo il fondamento della filosofia di Winston, il principio basilare a cui il suo lavoro si ispira e si manifesta in tutto quello che è stato realizzato dallo Studio – anche i dinosauri di Jurassic Park. E se questo può sembrare difficile da credere, basti ricordare la scena con i triceratopi feriti o quella con i furbi raptors che inseguono i bambini in cucina, per capire.

I dinosauri

Jurassic Park rappresenta un altro affascinante punto di giunzione nella carriera di Winston. […] Per il 65% i dinosauri che appaiono nel film sono stati progettati e realizzati dallo Stan Winston Studio. “E sono tutti personaggi diversi, profondamente differenti”, dice Winston, […] Abbiamo studiato ogni possibile scoperta della ricerca paleontologica; abbiamo lavorato con il paleontologo Jack Horner. […] Quello che abbiamo fatto è stato prendere tutto quello che sapevamo, fondamentalmente la struttura delle ossa e la loro dimensione, per poi metterlo in relazione con quanto si può oggi vedere del mondo animale. Abbiamo osservato elefanti, uccelli, lucertole e abbiamo cominciato a comporli, mettendo in relazione queste osservazioni con le prove offerte dalla paleontologia. Siamo andati avanti raffinando la struttura, il movimento, la consistenza della pelle ed il colore, fino a trovare la soluzione giusta”.

Sapere se la ricostruzione sulla base di qualcosa che ora esiste solo sottoforma di frammenti fossili è corretta, è secondo Winston una questione d’istinto. […] E non si può negare che l’idea che abbiamo delle sembianze delle creature preistoriche e dei loro comportamenti sia stata profondamente influenzata da Jurassic Park.

“Non dimenticherò mai”, dice Winston, “Quando Jack Horner venne allo studio e vide un raptor finito per la prima volta. Rimase lì con la bocca aperta e disse “Mio Dio,”: Gli sembrava di guardare qualcosa di reale”. Infatti stava guardando qualcosa di più vero di quello che avrebbe mai potuto immaginare. Winston ammette di aver barato con i velociraptor, […] facendoli qualche centimetro più alti di quando suggerivano i resti fossili. […]

Nel costruire ed articolare scrupolosamente i dinosauri di Jurassic Park sulla base di scheletri anatomicamente precisi, Winston ed il suo team spiegarono come i dinosauri digitali fossero stati creati al computer. […] E’ nella natura di Winston considerare la tecnologia digitale non come una minaccia, ma come un’ opportunità, un altro strumento di cui servirsi.

Nonostante sia […] celebrato principalmente per il suo lavoro di pioniere nel campo degli animatronics, Winston si unì a James Cameron e Scott Ross nel 1993 per formare la Digital Domain, ad oggi la seconda più grande realtà di effetti speciali dopo la Industrial Light and Magic. […] Winston è irremovibile sul fatto che la Computer Grafica non sarà mai in grado di fare quello in cui lui e il suo team sono assolutamente i più capaci. “Non ci riuscirà. […] Peter Jackson ha fatto un brillante lavoro con Il Signore degli anelli, servendosi di tutta la tecnologia disponibile – miniature, makeup, protesi, pupazzi, animatronics e Computer Grafica. Non vedevo l’ora di vedere King Kong e lì il lavoro è stato anche più sorprendente, ma quello che non va è che si tratta esclusivamente di Computer Grafica. […] Se avessi fatto io quel film […] ci avrei messo dentro qualcosa di reale, avrei sfidato il pubblico nel capire cosa fosse reale e cosa no. […] Sono un grande fan di Peter Jackson, ma è un errore pensare che si possa fare tutto con una sola tecnologia.” […]

“If you can think, we can make it”, di Simon Braund, da Empire di giugno 2008, pubblicato per la prima volta sul numero di gennaio 2007

http://www.empireonline.com/features/stanwinston/

Traduzione di Giovanna Canta

Ormai prima rivista specializzata cinematografica britannica davanti alla rivale Total Film, viene pubblicata dal 1989 su base mensile dalla Bauer Consumer Media. Magazine popolare per target e copertura, si interessa di cinema commerciale così come d’autore, ma dedica maggiore spazio agli eventi filmici della grande Hollywood, senza dimenticare l’impatto del mercato dei DVD sul mercato cinematografico contemporaneo. Grazie ad una serie di rubriche “fidelizzate”, instaura da sempre un rapporto interattivo con i lettori, costantemente spinti a fornire il proprio feedback.

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