La storia di Hans Christian Andersen raccontata come fosse una delle sue favole. Il bambino poverissimo, figlio di una lavandaia alcolizzata e di un calzolaio che sosteneva di essere  parente del re di Danimarca, preso in giro per tutta l’infanzia e l’adolescenza dai suoi coetanei per il suo aspetto e i suoi modi effeminati, amante del teatro e della poesia e fermamente convinto di essere un genio e un artista. Arrivato a 11 anni a Copenaghen deciso a diventare un attore o un cantante  diventò invece lo scrittore danese più famoso al mondo, grazie alla sua fantasia e alla capacità di rielaborare in modo eccentrico e personale le sue esperienze di vita mischiandole a favole antiche o a storie reali. Il russo Eldar Ryazanov (Your Books, The Man from Nowhere, Una matta, matta, matta corsa in Russia, The Garage, Say a Word for the Poor Hussar, Forgotten Melody for a Lonely Flute) racconta la favola di Andersen in un film eccentrico come il suo protagonista, interessante per i toni da commedia surreale mischiati a un bizzarro realismo fiabesco. La vita senza amore del titolo ruota, secondo il racconto di Ryazanov, intorno ai rapporti controversi dello scrittore danese con le donne della sua vita; Jenny Lind, la soprano svedese di cui Andersen si innamorò perdutamente, non ricambiato, e l’ intensa e sfortunatissima Henriette Wulf, figlia dell’ ammiraglio Wulf e sua grande amica. Nessun cenno, a parte gli sberleffi adolescenziali, alla presunta omosessualità dello scrittore, che di certo fece della propria diversità e impossibilità di amare due temi ricorrenti nelle sue favole, come è evidente nelle celebri “Il Brutto anatroccolo” e “La Sirenetta”. Introdotto da una sequenza di crudo onirismo quasi bergmaniano in cui il bambino Hans Christian entra in uno strano manicomio in riva al mare e viene baciato da un sedicente Dio, il film procede con alti e bassi. Godibili ed esteticamente riuscite le parti in cui sono inserite le fiabe e le novelle, grazie anche ad un bel gioco di attori. Interessanti e a tratti toccanti le parti più realiste, che mantengono sempre i toni smorzati della fiaba, come le sequenze sulla follia materna, l’ internamento e la successiva fuga verso il mare. Ma tutto il resto è troppo lungo e troppo poco profondo, i pianti continui di Andersen potevano essere se non evitati almeno tagliati, la presenza della colonna sonora risulta spesso invadente e soprattutto gli inserti canori in russo sono imbarazzanti. Un prodotto piacevole, pieno di belle immagini e di idee, ma poco equilibrato e troppo indeciso nel suo voler essere commedia, fiaba e realtà senza affrontare in modo significativo nessuno dei tre aspetti.

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Titolo originale: Andersen. Zhizn bez lyubvi

Regia: Eldar Ryazanov

Interpreti: Sergei Migizko, Yelena Babenko, Valeri Garkalin, Stanislav Ryadinsky, Liya Akhedzhakova, Oksana Mysina, Ivan Kharatyan.

Distribuzione: Medusa

Durata: 137’

Origine: Russia/Germania/Italia, 2006

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